(Caracas,
12/08/14).- Un grupo de paleontólogos de Suiza y del Reino Unido ha
descubierto una nueva especie de dinosaurio herbívoro que vivió en lo
que hoy es Venezuela durante el Jurásico, hace aproximadamente 200
millones de años.
El dinosaurio recién descubierto,
denominado ‘Laquintasaura venezuelae’, pertenece al orden de los
Ornitisquios, conocidos como los dinosaurios de cadera de ave, que
incluye especies como el ‘Stegosaurus’ y el ‘Iguanodon’.
Se trata del primer dinosaurio hallado en
el norte de América del Sur. Hasta ahora los paleontólogos habían
considerado que la región nunca fue habitada por dinosaurios, ya que
estaba rodeada de grandes desiertos.
Los fósiles de al menos cuatro
especímenes fueron recuperados en la Formación La Quinta, en los Andes
venezolanos. La especie era del tamaño de un perro pequeño, de un metro
de longitud, y caminaba sobre dos patas traseras.
Se trata del primer dinosaurio hallado en el norte de América del Sur
‘Laquintasaura venezuelae’ vivió en
pequeños grupos, lo que indica conducta social en esa especie. Los
científicos creen que estos dinosaurios eran principalmente herbívoros,
pero se observan puntas largas y curvas en algunos dientes, algo que
sugiere que probablemente se alimentaran también de insectos.
“Es fascinante e inesperado descubrir que
vivían en manadas”, dijo el científico Paul Barrett, del Museo de
Historia Natural de Londres, Reino Unido, el primer autor de un artículo
al respecto publicado en la revista ‘Proceedings of the Royal Society
B’.
Por su parte, el profesor Marcelo
Sánchez-Villagra, de la Universidad de Zürich, afirmó que “la historia
temprana de los dinosaurios de cadera de ave es todavía muy irregular,
ya que hasta el momento se han encontrado muy pocos”.
“Esta especie tiene un papel fundamental
en nuestra comprensión de la evolución, no solo de este grupo, sino de
los dinosaurios en general”, concluyó.
Fuente: Prensa Correo del Orinoco
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