En el contexto del 29 aniversario del Parque Nacional Dinira, el
equipo de trabajo de la sede Lara del Instituto Nacional de Parques
(Inparques), ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para
Ecosocialismo y Aguas (Minea), que desarrolla el proyecto presencia y
uso de hábitat del oso andino (Tremarctos ornatus) en esta área
protegida, dio a conocer los registros fotográficos de al menos tres
ejemplares de puma o león de montaña (puma concolor), que por primera
vez evidencian científicamente la presencia de esta especie en el
parque.
Estos registros se lograron tras el estudio realizado para
el monitoreo del oso andino en esta área natural protegida, ubicada
entre los estados Lara, Trujillo y Portuguesa, a través de las cámaras
trampas colocadas en el sitio como parte del proyecto de investigación
que se adelanta. Esto representa un gran avance en cuanto a la
localización de este felino en el país, toda vez que hasta ahora la
presencia del puma en el Parque Nacional Dinira solo era conocida por
medio de información anecdótica aportada por lugareños.
Explica el
informe presentado por los investigadores que durante los
levantamientos de información en campo también se evalúa la interacción
del oso andino con otras especies animales “por ello se ha podido
determinar la presencia de pumas mediante el registro e identificación
de heces, huellas y senderos que comprueban su distribución en el Parque
Dinira”.
Detallan que en algunas de las zonas estudiadas se pudo
observar el solapamiento de los nichos de oso andino y puma, cohabitando
en sectores y lugares similares, lo que se comprobó a través de los
registros colectados en dos de las cuatro estaciones de fototrampeo
colocadas para el monitoreo de oso andino, donde se obtuvieron
fotografías de pumas, con al menos tres individuos diferentes. “Este
compendio de información recopilada representa la primera confirmación
científica de la especie dentro de esta área de estudio”, refiere el
informe.
En Venezuela, el puma está catalogado como una especie
casi amenazada. y los estudios en cuanto a su presencia y distribución
son escasos en zonas puntuales del país, por lo que se desconoce el
estado actual de las poblaciones. “En particular los felinos son
difíciles de observar en campo, debido a que generalmente presentan
bajas densidades, tienen hábitos nocturnos y crepusculares, su
comportamiento es críptico”, acotan los investigadores.
Esta
especie es uno de los siete felinos silvestres registrados para
Venezuela y el estado Lara (Bisbal 1992, Linares 1998, Madi et al. 2009,
Sánchez y Lew 2010, Vázquez et al. 2011). Es el felino con mayor rango
de distribución para el continente americano y en el país abarca gran
variedad de hábitats que van desde el nivel del mar hasta las altas
montañas andinas.
“Debido a sus requerimientos de hábitats, los
felinos y específicamente el puma cumplen un papel determinante en el
equilibrio de los ecosistemas y su presencia determina la buena salud de
los mismos”, apunta el informe.
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