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Entre 1990 y 2020, los glaciares andinos han perdido más del 35% de su superficie
Entender el cambio climático es comprender cómo nuestras decisiones, día a día, impactan el equilibrio de nuestro planeta. En este artículo exploro qué es el cambio climático, sus causas y las acciones concretas que podemos emprender para mitigar sus efectos y construir un futuro más sostenible.
1) ¿Qué es el cambio climático?
Considero que, el cambio climático es la variación significativa y sostenida de los patrones climáticos a lo largo del tiempo, principalmente impulsada por la actividad humana en las últimas décadas. Aunque la Tierra ha vivido cambios climáticos naturales, la velocidad y la magnitud de las transformaciones recientes —temperaturas más altas, cambios en la precipitación, deshielos acelerados y eventos extremos más frecuentes— apuntan a una influencia antropogénica predominante.
2) Causas Principales
- Emisiones de gases de efecto invernadero (GEI):
El dióxido de carbono (CO₂), el metano (CH₄), el óxido nitroso (N₂O) y otros GEI atrapan calor en la atmósfera. Las actividades humanas (quema de combustibles fósiles, procesos industriales y agrícolas) han incrementado su concentración, intensificando el calentamiento global.
- Uso de la tierra y deforestación:
La pérdida de bosques reduce la capacidad de los ecosistemas para absorber CO₂. Cuando se convierte la tierra para agricultura, urbanización o ganadería, se libera carbono almacenado en suelos y biomasa.
- Innovaciones y consumo energético desalineados con la eficiencia:
Sistemas energéticos dependientes de fósiles, transporte poco eficiente y procesos industriales intensivos en energía contribuyen de forma significativa.
- Cambios en los ciclos biogeoquímicos y retroalimentaciones:
El aumento de temperaturas altera ciclos del agua, del nitrógeno y del carbono, generando efectos de retroalimentación (p. ej., deshielo del permafrost libera más CH₄).
- Factores regionales y climáticos:
Los patrones de calentamiento no son uniformes; sequías, lluvias extremas, incendios forestales y otros eventos se vuelven más probables y severos según la región.
3) Consecuencias Destacadas
- Ambientales: derretimiento de glaciares, aumento del nivel del mar, cambios en biodiversidad y desajustes de ecosistemas.
- Socioeconómicas: pérdidas en agricultura, pesca y turismo; incremento de costos en infraestructura ante eventos extremos; migraciones forzadas.
- Salud pública: olas de calor, mayor incidencia de enfermedades relacionadas con el calor y estrés hídrico.
- Justicias climáticas: las comunidades más vulnerables soportan la mayor carga, pese a contribuir menos a las emisiones.
4) Acciones para mitigar el cambio climático
1) Descarbonizar la energía:
Transición hacia fuentes renovables (solar, eólica, hidroeléctrica, geotérmica) y reducción de la dependencia de combustibles fósiles.
Modernización de redes y almacenamiento para garantizar suministro fiable.
2) Eficiencia y electrificación:
Aumentar la eficiencia energética en edificios, industria y transporte.
Electrificar sectores clave (transporte público, vehículos, maquinaria industrial) con electricidad de origen renovable.
3) Transición de usos de la tierra:
Reforestación y restauración de ecosistemas degradados; manejo sostenible de suelos.
Incentivos para prácticas agrícolas climáticamente resilientes y captura de carbono en suelos y bosques.
4) Economía y políticas públicas:
Precios al carbono para reflejar costos ambientales y estimular tecnologías limpias.
Regulaciones y estándares de emisiones más estrictos; eliminar subsidios a combustibles fósiles obsoletos.
Inversión en I+D para tecnologías bajas en carbono y para adaptación.
5) Adaptación y resiliencia:
Infraestructura resistente al clima (drenaje urbano, protección costera).
Planificación de ciudades para afrontar sequías, lluvias intensas y olas de calor.
Sistemas de alerta temprana y seguros climáticos para comunidades vulnerables.
6) Cambio de hábitos y educación:
Consumo responsable y reducción de residuos; elegir productos con menor huella de carbono.
Educación climática para empoderar a comunidades y promover acciones concretas.
De manera que, el cambio climático no es un problema lejano: ya está afectando nuestras vidas. Si descarbonizamos la energía, mejoramos la eficiencia, cuidamos nuestros bosques y adoptamos políticas responsables, podemos reducir las emisiones y aumentar nuestra resiliencia. Cada acción cuenta, y la suma de esfuerzos individuales y colectivos puede marcar la diferencia.
Por: Víctor Peralta
